日本は生きづらい？公務員からワーホリへ行った私の答え

「日本って、やっぱり生きづらいのかな」

私は地方公務員を4年間務め、帰宅が夜10時になる日もありました。土日も出勤が続き、休みの日でも気持ちが仕事から離れない状態だったのです。当時は、1人の時間を持つことさえ難しい毎日でした。「日本は生きづらい」と感じながら、理由がわからないまま毎日をやり過ごしていました。

退職後のワーホリでは、NZとオーストラリアの2か国で、ファームやジャパレスの仕事に就いたのです。NZでは半年に約7,000NZドルを貯めた一方、オーストラリアでは所持金が10AUドルまで減った時期もあります。帰国して6年以上たった今も、日本で暮らしているのです。

本記事では、日本と海外の職場を「時間・気持ち・お金」の余白で比べています。楽だったことと変わらなかったつらさを、実体験をもとに書きました。生きづらさの理由は人によって違い、あくまで私個人の体験ですが、ご自身の状況を整理する材料になれば幸いです。

※本記事は、私個人がNZ・オーストラリア・日本で経験した内容をもとにしています。国や職場、時期によって状況は変わります。ビザや制度の情報は、2026年9月時点で確認した内容です。最新の情報は、各国の公式サイトでご確認ください。

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「日本は生きづらい」の理由は1つではない

「日本は生きづらい」と感じる理由は、人によって違います。同調圧力や働き方、将来への不安など、よく挙げられる理由はありますが、私の場合は、1人の時間がなかったことと、日本と働き方を区別できなかったことが重なっていました。生きづらさの理由について、下記の3点を解説します。

よく挙げられる3つの理由

「日本 生きづらい」で調べると、よく挙げられる理由が見つかります。生きづらさの理由は、1つに絞れないことも多くあり、同じ環境にいても、感じ方は仕事の内容や家族の状況、体調などで変わるものです。代表的な3つを、表にまとめました。

理由	語られやすい内容	感じやすい場面の例
同調圧力	周りに合わせることが求められ、違う選択をしにくい	定時に帰りにくい、休みを取りにくい
働き方	労働時間が長く、休みや自分の時間を確保しにくい	残業や休日出勤が続く
将来への不安	収入や生活、老後のことが頭から離れない	仕事を続けられるか、先が見えない

同調圧力が強くて休みを取りづらく、将来を考える余裕もない、というように、3つが重なる場合もあるはずです。表の内容は、語られやすい例の一部です。自分の生きづらさが3つのどれに近いかを、頭の中で並べてください。答えを1つに絞る必要はないのです。

1人の時間がなかったきつさ

私が生きづらさを強く感じたのは、地方公務員だった時期です。帰宅が夜10時になることもあり、きつい時期は、帰って寝たらすぐ次の仕事が始まる毎日でした。土日も出勤が続き、休みの日でも気持ちが仕事から離れない状態が続いていました。

振り返ると、きつかったのは仕事の量よりも、1人の時間を確保できなかったことです。何でもよいので、仕事と関係のない時間が、私には必要だったのだと思います。誰にも邪魔されずに過ごす時間があれば、疲れは少しずつ抜けていくはずです。

1日ごとには耐えられても、余白のない日が続くと、気持ちが少しずつ削られていきました。1人の時間は、疲れを取るだけでなく、自分の気持ちを整理する時間でもあります。時間がなくなると、「何がつらいのか」を考える余裕まで奪われるのです。

有給を1日も消化できず、定時に帰ると白い目で見られる雰囲気もありました。サービス残業が当たり前の職場で、仕事のあとも休みの日も、自分の時間を持ちにくい環境でした。公務員を辞めて海外に出るまでの当時の状況は、下記の記事に詳しく書いています。

公務員を辞めて海外に出た話【ワーホリという選択肢が私を救った】

日本と働き方を分けて考える

当時の私は、「日本が生きづらい」と感じていました。日本という国が自分に合わないのだと、思い込んでいたのです。しかし、生きづらさの原因が日本全体にあるのか、当時の働き方にあるのかは、日本の中にいるだけでは区別がつきませんでした。

サービス残業が当たり前の職場で、比べる相手は、似たような働き方をしている周囲の人が中心でした。自分だけが弱いのか、日本全体で同じなのか。判断する材料が、私の手元にはなかったのです。ワーホリを知ったのも、ネットで偶然見つけたのがきっかけでした。

知る前は、日本の外で働く選択肢を、考えたこともありませんでした。「日本が合わない」と決めつけると、選べる道は、日本を出るか、耐えるかの2つに見えやすくなります。日本の外に出て、別の国の職場で働いたことで、初めて切り分けて考えられるようになりました。

海外では、楽になった部分と、変わらなかった部分の両方があったからです。日本の外に出たことで、比べる材料が手に入りました。生きづらさの理由を説明できずにいるなら、「日本」と「今の働き方」を別のものとして考えてください。分けて眺めるだけで、見える景色が変わります。

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海外の職場で「楽だ」と感じた3つのこと

海外の職場で働いて、日本とは違うと感じたことがありました。定時にきちんと帰れたこと、職場の空気がギスギスしていなかったこと、生活しながら貯金できる収入があったことです。海外の職場で楽だと感じたことについて、下記の3点を解説します。

定時にきちんと帰れた

先にお断りしておくと、本章で書くのは、NZのジャパレスとファームで働いた経験です。NZでは、ファームでもジャパレスでも、定時になればきちんと帰れました。ブルーベリー農園では、朝7時頃にバスが迎えに来て、夕方5時頃には帰宅できたのです。

ジャパレスは、週約40時間、週5日の勤務でした。公務員時代は、定時に帰りにくい雰囲気がありました。日本では「定時」が形だけの言葉になっていましたが、NZでは、ファームでもジャパレスでも、言葉どおりの意味を持っていたのです。

帰宅後はゲームをして過ごし、翌日に仕事がない日はワインを飲むこともありました。何をするかより、自分のために使える時間が毎日あることが、大きな違いでした。1人の時間が戻ったことで、疲れが少しずつ抜けていく感覚を、取り戻せた気がします。

働く時間が決まっているから、休む時間も守られる。当たり前のことを、私は海外で初めて体感しました。社会全体でも、休むことが前提になっているように感じた出来事があります。クリスマス当日は、ほとんどのお店がシャッターを下ろし、街が静まり返っていました。当時の様子は、下記の記事に書いています。

オーストラリア・NZの文化の違いに驚いた話【ワーホリ実体験まとめ】

ギスギスしない職場で、笑顔で解散する

NZでは、ジャパレスでもファームでも、仕事が終わると、みんなが笑顔で解散する場面が多くありました。日本の職場との違いとして、私が印象に残っているのは、職場の雰囲気です。私が働いた職場を一言で表すなら、「働きやすく、ギスギスしていない」職場でした。

ブルーベリー農園は初めてのファーム労働でしたが、監督者が笑顔で話しかけてくれて、緊張せずに働けたのです。ジャパレスは多国籍な職場でしたが、終業の時間になると、穏やかな空気で1日を終えられました。どちらの職場も、働きやすいと感じられた場所です。

仕事は仕事、終わったら自分の時間。切り替えの早さが、職場全体で共有されていたように感じます。日本の職場では、少なくとも私の経験上、笑顔で解散する場面は多くありませんでした。小さなことのようですが、1日の終わりは、気持ちの残り方を左右します。

職場の空気が穏やかだと、仕事が終わったあとまで、気持ちを引きずらずに済みました。もちろん、NZの職場がすべて同じだと言いたいのではなく、私が見た範囲での話です。ただ、職場の空気の違いは、日本に戻ってからも、環境を見るときのものさしになっています。

生きていくには十分なお金が入った

NZでは、働いた分の収入で、生活しながら貯金もできました。毎週きちんと稼げているという安心感があり、お金の心配が小さいと、時間や気持ちにも余白が生まれます。ブルーベリー農園とジャパレスの2つの職場で、勤務時間と手取り、貯金額を並べます。

項目	ブルーベリー農園	ジャパレス
勤務時間	週40時間(週5日×8時間)	週約40時間(週5日)
週の手取り	564NZドル	約590NZドル
生活費を払った後の週の貯金額	約314NZドル	約300NZドル

ジャパレスは時給16.50NZドルで、週に約300NZドルを6か月貯金し続けた結果、総額で約7,000NZドルになりました。どちらの職場でも、毎週の生活費を払ったうえで貯金が残ります。急な出費にも慌てずに済み、次に何をするかを、落ち着いて考えられたのです。

定時に帰れて、笑顔で1日を終えられる職場に、生活できる収入が加わったことが、大きかったのだと思います。時間と気持ち、お金の3つに余白があったことが、NZで楽になれた理由です。NZでの生活は、仕事のあとも自分の時間を持てる、落ち着いたものでした。ファームでの仕事や貯金の内訳は、下記の記事に詳しく書いています。

ニュージーランドのファームは稼げる？週314ドル貯金した私の実録【NZ vs AU比較】

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海外でも、生きづらさはなくならなかった

海外では楽になった部分がある一方で、生きづらさがなくなったわけではありませんでした。日本とは別の形で、きつさを感じる場面がありました。少数派の側に立つ経験や、国によって違ったお金のしんどさがあったためです。海外でも生きづらさがなくならなかった理由について、下記の3点を解説します。

アジア人として見られる側に

日本にいたころ、私がアジア人というくくりで見られることは、ほとんどありませんでした。日本では、周りの多くが同じ日本人だったためです。海外に出て、初めて、自分が少数派の側に立つ経験をしたのです。メルボルンの街では、「ヘイ、ジャッキー・チェン！」と声をかけられました。

中国人と勘違いされ、からかわれているように感じました。接客中には、日本語なまりの英語で聞き返した際に、発音をからかうような言い方をされたこともあります。嫌な気持ちになった出来事として、今でも覚えています。一方で、NZの寿司レストランでは、やさしい同僚とも出会いました。

多国籍な職場で、国籍の違う人と一緒に働けたことは、今でも良い経験です。すべての人が同じ態度だったわけではなく、私が過ごした場所と時期の話です。ただ、少数派の側に立つと、小さな出来事でも、気持ちに残りやすくなると感じました。

日本では多数派でいられたため、自分の立場を意識せずに暮らせていたのだと、海外に出てから気づきました。生きづらさは、場所を変えても、形を変えて残ることがあります。日本を出れば、生きづらさがすべてなくなるわけではなかったのです。

国によって違った、お金のしんどさ

NZでは、収入で生活しながら貯金もできました。一方、オーストラリアでは、同じワーキングホリデーでも、お金の状況がまるで違ったのです。オーストラリアのファームでは、週の手取りが約54AUドルの時期がありました。宿泊費と食費をまかなえず、貯金は減る一方でした。

寝る場所が、ベッドのない廊下だった時期もあります。やがて所持金が10AUドルにまで減り、食費を1日3AUドル程度に切り詰める生活になりました。メルボルンでは、求職活動を1日8時間続けましたが、所持金が減るなかでは、気持ちを保つのが難しい時期でした。

お金に余白がないと、食事の質も、寝る場所も、選べる幅が狭くなります。ワーキングホリデーの収入は、国や時期、仕事の種類によって差が出るものです。NZでうまくいった背景には、事前の準備や時期が合っていたこともあると考えています。

時間があっても、お金がなければ、気持ちの余白まで削られていきます。定時に帰れても、笑顔で解散できても、お金に余白がなければ、生きづらさは別の形で現れました。生きづらさは、時間や人間関係だけでなく、お金からも生まれると知ったのです。当時の1か月の詳しい記録は、下記の記事をご覧ください。

ブリスベン→メルボルン、仕事が見つからず所持金10ドルまで追い詰められた話【実体験】

日本と海外を比べて見えたこと

日本と海外を、働くときや暮らすときの項目ごとに並べました。海外は、主にNZでの体験です。お金の項目は、国によって結果が分かれたため、表から外しています。「楽だと感じたのは」の列は、私の実感にもとづく評価で、一般的な優劣とは別のものです。

項目	日本	海外(主にNZ)	楽だと感じたのは
帰宅時刻	公務員時代は、夜10時になる日もあった	定時に帰れた	海外
1人の時間	あまり確保できなかった	帰宅後にゲームなどの時間があった	海外
職場の空気	公務員時代は、定時に帰りにくい雰囲気があった	笑顔で解散、ギスギスしていなかった	海外
少数派になること	「アジア人」として見られることは、ほとんどなかった	からかわれることがあった	日本
コンビニの身近さ	身近にコンビニがある	日本のコンビニのような店は多くなかった	日本
食事	美味しいと感じた	日本ほどではなかった	日本

並べると、日本が生きづらい国で、海外が暮らしやすい国だ、と単純には言えないことがわかりました。日本が楽な項目もあれば、海外が楽な項目もあります。どちらか一方が正解、という結果にはなりませんでした。6項目のうち、海外が楽だったのは3項目、日本が楽だったのは3項目でした。

海外が楽だったのは、主に時間と気持ちの余白です。お金の余白は、国によって結果が分かれました。日本が楽だったのは、コンビニの身近さや食事、少数派にならずに済むことでした。ただし、表は私が過ごした場所と時期の比較で、国や職場が違えば、結果も変わるはずです。

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帰国後6年以上、日本で暮らしている理由

日本に戻って6年以上がたった今も、私は日本で暮らしています。コンビニや食事のように助けられている面があり、労働環境でのきつさや、NZで働き続けたい気持ちもあるのが実情です。帰国後6年以上、日本で暮らしている理由について、下記の3点を解説します。

日本のいいところ：コンビニと食事

日本に戻って感じたのは、日本の便利さです。身近にコンビニがあり、必要なものがすぐ手に入ります。私が過ごした海外の街には、日本のコンビニのような店は、あまりありませんでした。コンビニのような店が身近にあると、余白を守りやすくなります。

仕事が遅くなった日でも、食事や必要な物を買える場所が近くにあることは、日本ならではの安心感です。買い物のために別の時間を取らなくて済むことも、時間の余白を守りたい私には、ありがたい点です。コンビニの身近さは、日々の小さな時間を守ってくれます。

食事も、私には日本のほうが美味しく感じられました。毎日の食事に満足できることは、気持ちの余白にもつながります。日本の外に出て、初めて当たり前ではなかったと気づいたものが、コンビニと食事でした。6年以上日本で暮らす中で、コンビニと食事の2つに助けられています。

生きづらいのは、数値目標と人間関係

日本に戻って6年以上が経った今も、労働環境で生きづらさを感じます。きついと感じるのは、数値目標と、目標に伴う人間関係のギクシャクです。数値目標のある職場で働く中で、達成できたかどうかが、職場の空気や人との関係にまで影響しました。

数値目標自体を、悪いものとは思っていないのです。目標に向かう緊張感が、力になる場面もあるはずです。目標があるから頑張れる、という人も多くいます。同じ職場でも、数値との距離感は人によって違います。感じ方は、仕事の種類や職場によっても変わるものです。

ただ、私の場合は、数字を追う中で人間関係がギクシャクすると、気持ちの余白が削られました。人間関係のギクシャクは、誰か1人のせいではなく、環境の中で生まれるものだと考えています。NZで感じた「ギスギスしていない」職場とは、正反対に近い感覚です。

公務員時代のきつさは、主に「時間」でした。今は、「気持ち」の面が大きいと感じます。生きづらさの形は、環境によって変わるものです。生きづらさを感じたときは、「時間」「気持ち」「お金」のどれが削られているのかを、分けて考えるようにしています。

NZで働き続けたいが、日本にいる理由

正直に書くと、NZで働き続けたい気持ちがあります。しかし日本にいるのは、ビザとスキルが伴っていないからです。NZで過ごした時間は、今も私の基準になっています。NZ移民局の公式サイトをもとに、私の状況を整理すると、次のとおりです。

確認する条件	制度の内容	私の状況
ワーキングホリデービザの年齢	日本国籍は18歳から30歳が対象	年齢の条件を超えている
ワーキングホリデービザの取得歴	過去に受け取った人は申請できない	すでに使っている
別の就労ビザ	NZの雇用主からの求人に加え、職務経験や資格などの条件がある	雇用主に選ばれるだけのスキルが、まだ伴っていない

ワーキングホリデービザは、年齢と取得歴のどちらの面でも、同じ道を使えない状況にあります。働き続けるには別の就労ビザが必要になりますが、スキルの面で条件が足りていないのが現状です。NZで働き続けたい気持ちは、帰国後も同じです。

日本にいるのは、日本が良いからだけでも、悪いからだけでもないと考えています。労働環境でのきつさはありますが、コンビニと食事に助けられている面もあります。行きたい場所に行くための条件が足りない、というのが正直な答えです。

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生きづらさと折り合うための基準

生きづらさとうまく付き合うために、私が大切にしている考え方があります。環境を「時間・気持ち・お金」の余白で見ること、きついと感じたら選び直すこと、海外という選択肢を知っておくことの3つです。生きづらさと折り合うための基準について、下記の3点を解説します。

「時間・気持ち・お金」の余白で環境を見る

生きづらさは、日本でも海外でも、環境によって形を変えました。私は、環境を「時間・気持ち・お金」の余白で見るようにしています。余白がどれだけ残っているかを見ると、環境との相性がわかりやすくなります。次の5つが、私が職場を見るときの条件です。条件は、きついと感じた経験から逆算して決めました。

余白	条件	見る理由(私の体験)
時間	定時に帰れる	公務員時代は、夜10時に帰宅する日もあった。NZでは定時に帰れた
時間	1人の時間が取れる	確保できずにきつかった時期と、定時後にゲームなどができた時期がある
気持ち	職場の空気がギスギスしていない	NZは笑顔で解散。今は人間関係のギクシャクがきつい
気持ち	数値目標のプレッシャーが強すぎない	今、いちばんきついと感じている
お金	生活できる収入がある	NZは貯金できたが、AUは週の手取りが約54AUドルの時期があった

5つすべてがそろう職場は、多くないと思います。私自身も、すべてを満たしているわけではないのが現状です。「絶対に削れない」条件を1つか2つ決めておくと、環境を選ぶ軸になります。見る項目は、人によって変わるはずです。ご自身の場合は、何が削られたときにいちばんきついかを、思い出してください。

きついと感じたら、環境を選び直す

私の考えは、「きついと感じたら、見切りをつけて、環境を選び直す」ことです。我慢し続けることが、いつも正解とは限らないと、実感してきました。見切りをつけるといっても、すぐに辞めるという意味ではないのです。見切りをつけるとは、今の環境で変えられる余地と、自分の限界を見比べることです。

上司への相談や働き方の調整をしても変わらないとき、環境の変更を考えます。私は、順番を大切にしています。きついと感じる部分があっても、ほかの余白が保たれているなら、続ける選択もあるのです。1つの条件だけで決めず、全体のバランスで考えるようにしています。

見切りをつけたあとも、生きづらさが形を変えて残ることはあります。私自身、環境を変えるたびに、生きづらさの形が変わってきました。完璧な環境を探し続ける必要はないと考えています。ただし、転職や退職が向いているかどうかは、収入や家族、健康など、個人の状況によって変わります。

決める前に、収入や生活費、次の仕事の見通しを確認しておくと安心です。心身のつらさが強いときは、医療機関や自治体の相談窓口に話すことも、選択肢になります。辞めるか迷ったときの考え方については、地方公務員の立場で書いた下記の記事をご覧ください。

地方公務員がきついと感じたら【4年間続けた私が伝えたいこと】

海外という選択肢は知るだけでいい

環境を選び直す方法の1つに、海外で働くという選択肢があります。私はワーホリで、海外で働く経験をしました。ワーホリという選択肢を知ったことで気持ちが救われた、というのが、私の実感です。ただ、海外に行けば生きづらさが消えるとは限らないのです。

定時に帰れて、笑顔で解散する職場に出会えた一方で、少数派になる経験や、お金のしんどさもありました。選択肢が1つしかないと、人は追い詰められやすくなると、私は感じています。行くかどうかを、今すぐ決める必要はないのです。知ったうえで、ゆっくり考えれば十分です。

海外という道もある、と知っておくだけで、気持ちが少し楽になります。知っているだけで選べる道が増えるのだと、身をもって知りました。行かないと決めても、知ったことは無駄にならないのです。情報を集めるだけでも、今の環境を見る目が変わることがあります。

海外に興味が出たときは、まず年齢条件を公式サイトで確認するのが近道です。NZのワーキングホリデービザは、日本国籍の場合、18歳から30歳が対象です。年齢を超えると、同じ道は使えなくなります。公務員が、退職せずに行けるのかを知りたい場合は、下記の記事をご覧ください。

公務員はワーホリのために休職できる？【退職1択だと思っていた私の結論】

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まとめ｜日本は生きづらい？ 私の答え

今も日本に生きづらさを感じる、というのが私の答えです。生きづらさを感じるのは、数値目標と、目標に伴う人間関係のギクシャクです。一方で、コンビニの便利さや食事など、日本にいてよかったと思う点もあります。いずれも、日本で6年以上暮らしてきた実感です。

海外では、定時に帰れて、笑顔で解散する職場に出会えました。しかし、少数派になる経験や、国によって違うお金のしんどさもありました。NZで働き続けたい気持ちがありますが、ビザとスキルが伴わず、今は日本で暮らしています。日本と海外のいずれにも、楽な面ときつい面がありました。

私は、「日本が良い」「日本が悪い」と結論づけないようにしています。今の私のやり方は、時間や気持ち、お金の余白を見ながら、環境を選び直していくことです。もし今、あなたが「日本は生きづらい」と感じているなら、理由は日本全体ではなく、今の環境にある場合もあります。

まずは、時間・気持ち・お金のうち、自分がいちばん削られている余白は何か、書き出してください。生きづらさの正体が見えると、環境を選び直すことも考えやすくなります。海外を検討している人は、下記の記事もあわせてご覧ください。

ワーホリはやめとけは本当か【所持金10ドルになった私が正直に答える】

オーストラリアとNZ、ワーホリはどっちが得か【実体験比較】

※ビザや制度の情報は、2026年9月時点で確認した内容です。最新情報は、各国の公式サイトでご確認ください。

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